Nelle nostre cucine ci sono erbe aromatiche e altre spezie che non possono mai mancare: salvia, rosmarino, timo… e ginepro!
Queste piccole bacche scure sono note da secoli, sia per le loro proprietà sia per l’aroma unico che danno a tante preparazioni. Il nome scientifico è juniperus e ne esistono di tante diverse specie, da quella ottima da utilizzare come spezia a quelle più indicate per l’utilizzo del legno.
Qualunque sia il caso, la specie più diffusa è senza ombra di dubbio il juniperus communis, un arbusto sempreverde caratterizzato da foglie aghiformi e da tante piccole bacche blu/viola ricoperte da pruina, una sostanza protettiva naturale. Questa specie è molto diffusa sul territorio italiano, dalle Alpi alla zona mediterranea.
Il ginepro è da secoli utilizzato come spezia, pensa infatti che era spesso utilizzato dai Romani al posto del pepe. Nel tempo si sono scoperti poi anche altri utilizzi: molto noto è il suo utilizzo nella preparazione di distillati (è l’aromatica base del gin) e liquori.
Ma non è tutto. Il legno di questa pianta viene spesso utilizzato per affumicare i salumi oppure per la cottura del pane. Inoltre, nelle usanze popolari, veniva spesso usato per scacciare le streghe e gli spiriti maligni. E adesso che ci siamo fatti un’idea su questa spezia, non ci resta che scoprirne le proprietà!
Le piccole bacche del ginepro hanno un gusto leggermente acidulo e intenso, molto amato per dare un sapore unico a tante preparazioni diverse. Ma oltre a questo, può apportare anche diversi benefici al nostro organismo:
Prima di lasciarci, una piccola curiosità. Hai presente la parola “ginepraio”, utilizzata per definire una situazione particolarmente difficile e problematica? Deriva proprio dal ginepro, per via dei suoi rami molto intricati e le foglie pungenti.
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